Der chinesische Kalender: Sonnenperioden, Li Chun und wann das Jahr beginnt

Fast jede Verwirrung in der chinesischen Metaphysik, die nicht den Kompass betrifft, entpuppt sich am Ende als eine Frage des Kalenders. Der traditionelle Kalender ist nicht lunar und auch nicht solar: Er läuft über zwölf Mondmonate und hält diese dann mit anderen Mitteln mit den Jahreszeiten im Takt, sodass er zwei verschiedene „Jahresanfänge“ und zwei verschiedene Arten trägt, die Zeit des Jahres zu bestimmen. Feng Shui und BaZi nutzen die solare Hälfte davon, und der Moment, in dem diese Hälfte wechselt, ist nicht das Datum, das die meisten Menschen feiern.

Dieser Artikel legt den Mechanismus dar: woraus der Kalender besteht, wann das Jahr sich wendet und wo die Nahtstellen liegen. Er ist bewusst frei von den Daten des laufenden Jahres — die Feng-Shui-Werkzeuge und die Rechner geben diese an, und sie ändern sich jedes Jahr, während der Mechanismus sich nicht ändert.

1. Ein Kalender, der sowohl lunar als auch solar ist

Die Monate des chinesischen Kalenders sind lunar. Ein Monat beginnt am Tag des Neumonds und läuft bis zum Tag vor dem nächsten, sodass ein Monat etwa neunundzwanzig oder dreißig Tage lang ist und gegenüber den Jahreszeiten wandert: Zwölf von ihnen bleiben hinter dem Sonnenjahr um einen Betrag zurück, der sich Jahr für Jahr anhäuft.

Wäre der Kalender rein lunar, so würde der erste Monat innerhalb einer Generation durch die Jahreszeiten wandern, und ein System, dessen Deutungen von der Jahreszeit abhängen, wäre unmöglich. Deshalb korrigiert sich der Kalender selbst, indem er einen Monat wiederholt, wenn die Abweichung sich aufgebaut hat — daher heißt er lunisolar: Mondmonate, dem Sonnenjahr angepasst.

Neben den Monaten läuft eine zweite Struktur, die den Mond gänzlich ignoriert. Das Jahr ist in 24 Sonnenperioden (節氣, jieqi) unterteilt, von denen jede einen bestimmten Punkt im jährlichen Lauf der Sonne markiert, und jede fällt auf ein Datum, das sich von Jahr zu Jahr kaum verschiebt. Diese Perioden sind das Skelett des gesamten Systems. Feng Shui liest das Jahr an ihnen ab, und ebenso der 60-Jiazi-Zyklus, der die Jahre benennt.

2. Zwei Neujahre

Weil der Kalender ein lunares Gesicht und ein solares Gesicht hat, hat er zwei Anfänge, und diese können Wochen auseinanderliegen.

Das Mondneujahr ist der erste Tag des ersten Mondmonats — das Fest, das als Frühlingsfest oder schlicht als chinesisches Neujahr bekannt ist. Da es ein lunares Datum ist, wandert es von Jahr zu Jahr durch den späten Januar und den Februar und fällt manchmal vor den solaren Jahresbeginn und manchmal danach.

Li Chun (立春), „der Beginn des Frühlings“, ist das solare Neujahr. Es ist eine der 24 Sonnenperioden und fällt um den 4. Februar — näher an einem festen Datum als alles, was lunar sein kann.

Der Unterschied ist nicht akademisch. Alles, was in dieser Tradition in Jahren gemessen wird, wendet sich zu Li Chun:

• die Jahressäule in einem BaZi-Horoskop und mit ihr das Tier des Jahres;
• die Kua-Zahl aller, die in den umstrittenen Wochen geboren sind, da ihre Berechnung vom Geburtsjahr ausgeht und das Geburtsjahr das solare ist;
• das Jahreshoroskop — die Fliegenden Sterne des Jahres — und die jährlichen Störungen, die sich mit ihm bewegen.

Die Falle ist dreifach, und sie erwischt auch erfahrene Menschen. Das Jahr wechselt nicht am 1. Januar, es wechselt nicht am Mondneujahr, und es wechselt nicht mit den vier westlichen Jahreszeiten. Es wechselt zu Li Chun, das um den 4. Februar fällt. Eine Geburt am 20. Januar gehört nach jeder Regel dieser Tradition zum vorherigen Jahr, wie die Familie es auch immer gefeiert haben mag.

3. Die 24 Sonnenperioden

Die 24 Perioden teilen das Sonnenjahr in vierundzwanzig gleiche Schritte von je etwa fünfzehn Tagen. Sie kommen in zwei Arten vor, die einander über das Jahr abwechseln, und die beiden Arten leisten unterschiedliche Arbeit.

3.1 Die zwölf Jie, die die Monate eröffnen

Zwölf der Perioden heißen Jie (節). Jede eröffnet einen Sonnenmonat, und jeder Sonnenmonat ist nach einem Erdzweig benannt. Die Reihenfolge beginnt bei Li Chun, das den Monat des Tigers (寅) eröffnet — den ersten Monat des Sonnenjahres — und läuft durch die zwölf Perioden, die in der folgenden Tabelle aufgeführt sind. Eine Monatssäule im BaZi wechselt, wenn ihr Jie eintrifft, nicht wenn ein Mondmonat beginnt; deshalb können die Monatssäule und die Mondmonatsnummer in derselben Woche voneinander abweichen.

3.2 Die zwölf Qi in der Mitte

Die anderen zwölf Perioden heißen Qi (氣). Sie fallen ungefähr in die Mitte jedes Sonnenmonats und markieren eher den Charakter der Jahreszeit als ihre Grenze: die Frühlings-Tagundnachtgleiche, die Sommersonnenwende, die Wintersonnenwende, die große Hitze, das Herabkommen des Frosts. Sie sind die Perioden, die die Menschen am besten als Kalenderdaten kennen, und in der älteren Rechnung sind sie das, was ein Monat enthalten muss — ein Punkt, der für den Schaltmonat in Abschnitt 5 wichtig ist.

4. Die Perioden und ihre üblichen Daten

Die folgenden Daten sind die, auf die die Perioden normalerweise fallen. Sie verschieben sich nach dem Schaltjahrmuster um etwa einen Tag von Jahr zu Jahr, sodass jede von ihnen auf dem benachbarten Datum landen kann; die Tabelle ist ein Leitfaden für die Gestalt des Kalenders, keine Tabelle fester Daten.

#	Sonnenperiode	Schriftzeichen	Übliches Datum	Art	Eröffnet
1	Li Chun	立春	4. Februar	Jie	Tigermonat
2	Yu Shui	雨水	19. Februar	Qi	—
3	Jing Zhe	惊蛰	5.–6. März	Jie	Hasenmonat
4	Chun Fen	春分	20.–21. März	Qi	—
5	Qing Ming	清明	4.–5. April	Jie	Drachenmonat
6	Gu Yu	谷雨	20. April	Qi	—
7	Li Xia	立夏	5.–6. Mai	Jie	Schlangenmonat
8	Xiao Man	小满	21. Mai	Qi	—
9	Mang Zhong	芒种	5.–6. Juni	Jie	Pferdemonat
10	Xia Zhi	夏至	21. Juni	Qi	—
11	Xiao Shu	小暑	7. Juli	Jie	Ziegenmonat
12	Da Shu	大暑	22.–23. Juli	Qi	—
13	Li Qiu	立秋	7.–8. August	Jie	Affenmonat
14	Chu Shu	处暑	23. August	Qi	—
15	Bai Lu	白露	7.–8. September	Jie	Hahnenmonat
16	Qiu Fen	秋分	22.–23. September	Qi	—
17	Han Lu	寒露	8. Oktober	Jie	Hundemonat
18	Shuang Jiang	霜降	23. Oktober	Qi	—
19	Li Dong	立冬	7.–8. November	Jie	Schweinemonat
20	Xiao Xue	小雪	22. November	Qi	—
21	Da Xue	大雪	7. Dezember	Jie	Rattenmonat
22	Dong Zhi	冬至	21.–22. Dezember	Qi	—
23	Xiao Han	小寒	5.–6. Januar	Jie	Ochsenmonat
24	Da Han	大寒	20. Januar	Qi	—

Liest man die Spalte „Eröffnet“ von oben nach unten, so wird die gesamte BaZi-Monatsrechnung sichtbar: zwölf Sonnenmonate, jeder von seinem Jie eröffnet, beginnend mit dem Tiger. Dieselben zwölf Monate sind es, die die 24 Berge des Kompasses feiner unterteilen, wie die Referenztabellen zeigen.

5. Der Schaltmonat

Ein Mondmonat dauert etwa neunundzwanzig oder dreißig Tage, sodass zwölf von ihnen hinter dem Sonnenjahr um einen Betrag zurückbleiben, der mit jedem vergehenden Jahr wächst. Sich selbst überlassen, würde der Kalender aus den Jahreszeiten gleiten. Die Korrektur ist ein wiederholter Monat: Ein Schaltmonat wird eingefügt, und der Kalender trägt in jenem Jahr dann dreizehn Monate.

Der Schaltmonat wird nicht willkürlich hinzugefügt. In der älteren Rechnung ist ein Monat, der kein Qi enthält, kein ordentlicher Monat und kann keine Monatsnummer tragen; er wird als Schaltmonat des Monats wiederholt, der ihm vorangeht, und die Nummerierung läuft um ihn herum weiter. Die Korrektur kehrt etwa alle drei Jahre wieder, was genügt, um das lunare und das solare Gesicht des Kalenders über lange Strecken zusammenzuhalten.

Die praktische Folge für ein Horoskop ist milde, aber real: Die Mondmonatsnummerierung verschiebt sich in einem Schaltjahr, und wer von lunaren Daten statt von Sonnenperioden aus arbeitet, liegt genau an den Stellen um einen Monat daneben, an denen es darauf ankommt.

6. Wann der Tag beginnt

Der traditionelle chinesische Tag beginnt um 23:00 Uhr, nicht um Mitternacht, weil die zwölf Doppelstunden von der Zi-Stunde (子) an gezählt werden und die Zi-Stunde Mitternacht überspannt: Sie läuft von 23:00 bis 01:00 Uhr. Nach dieser Rechnung gehört eine Geburt um halb zwölf Uhr nachts nicht nur zu den frühen Stunden des nächsten Tages, sondern zur Säule des nächsten Tages.

Moderne Software folgt nicht immer der klassischen Konvention. Manche Rechner zählen den Tag ab Mitternacht, nach der schlichten Lesart einer Uhr; andere beginnen den neuen Tag auf traditionelle Weise um 23:00 Uhr. Beide Gepflogenheiten sind im Umlauf, und der Unterschied zeigt sich nur bei Geburten in jenem einen Stundenfenster zwischen 23:00 und Mitternacht — aber bei diesen Geburten verändert er die Tagessäule und mit ihr den Tagesmeister des gesamten Horoskops.

Wenn jemand, den Sie kennen, zwischen 23:00 und Mitternacht geboren wurde und sein Horoskop nie so recht gepasst hat, ist dies das Erste, was Sie prüfen sollten. Es ist kein Fehler im Horoskop; es ist eine Wahl der Konvention, und die beiden Konventionen ergeben zwei verschiedene Tage.

7. Warum das im Feng Shui wichtig ist

Der Kalender ist in dieser Tradition kein Hintergrundwissen, sondern die Eingangsgröße.

Die jährliche Ebene des Feng Shui wechselt zu Li Chun. Die Fliegende-Sterne-Karte des Jahres wird für das Sonnenjahr gezeichnet, und die jährlichen Störungen — Tai Sui, Sui Po und San Sha — nehmen ihre Positionen für denselben Zeitraum ein. Ein im Januar angewandtes Heilmittel gegen einen Sektor, der gerade den Besitzer wechselt, ist ein Monat Arbeit, der der falschen Ecke gewidmet ist.

Die persönliche Ebene hängt von derselben Grenze ab. Die Kua-Zahl wird aus dem Sonnenjahr der Geburt berechnet, sodass für alle, die in den ersten Wochen eines Jahres geboren sind, die Antwort von Li Chun abhängt und nicht vom Datum der Geburtsurkunde.

Und das Horoskop selbst besteht aus Säulen. BaZi ist ganz und gar eine kalendarische Konstruktion — vier Paare aus Stamm und Zweig, gelesen aus dem Sonnenjahr, dem Sonnenmonat, der fortlaufenden Tageszählung und der Doppelstunde —, sodass eine BaZi-Deutung nur so gut ist wie der Kalender, aus dem sie stammt. Wo die Zeit unter den übrigen Eingangsgrößen der Tradition steht — Form, Kompass und Person —, ist in Feng Shui dargelegt.

8. Häufig gestellte Fragen

Ist der chinesische Kalender lunar oder solar?

Er ist beides, weshalb er lunisolar genannt wird. Die Monate sind lunar — sie beginnen mit dem Neumond —, während das Jahr durch die 24 Sonnenperioden und durch das Einfügen eines Schaltmonats, wenn die Abweichung es erfordert, mit den Jahreszeiten im Gleichschritt gehalten wird. Feng Shui und BaZi arbeiten mit den Sonnenperioden und nicht mit den Monaten; der BaZi-Rechner wendet sie für Sie an.

Wechselt das Feng-Shui-Jahr am chinesischen Neujahr?

Nein. Das lunare Neujahr, also das Frühlingsfest, ist ein lunares Datum und wandert durch den späten Januar und den Februar. Das Jahr, das Feng Shui und BaZi verwenden, wechselt zu Li Chun (立春), etwa am 4. Februar, sodass die beiden Wochen auseinanderfallen können und zwar in beliebiger Reihenfolge. Horoskope, die Kua-Zahl und die jährlichen Störungen drehen sich alle zu Li Chun.

Warum verschieben sich die Sonnenperioden von Jahr zu Jahr um einen Tag?

Weil das Sonnenjahr keine ganze Zahl von Tagen umfasst und der Kalender in ganzen Tagen zählt. Die Perioden fallen auf feste Punkte im Lauf der Sonne, doch diese Punkte landen jedes Jahr auf einem etwas anderen Kalenderdatum — aus demselben Grund verschiebt sich auch die Tagundnachtgleiche im westlichen Kalender. Die Tabelle in diesem Artikel gibt die üblichen Daten an, keine festen.

Warum gibt es manchmal einen Schaltmonat?

Weil zwölf Mondmonate kürzer sind als das Sonnenjahr und sich der Fehlbetrag anhäuft. Wenn er sich aufgebaut hat, wird ein Monat wiederholt, damit der Kalender mit den Jahreszeiten im Gleichschritt bleibt. Nach der klassischen Regel kann ein Monat, der kein Qi enthält, keine Monatsnummer tragen und wird zum Schaltmonat des Monats davor. Die Korrektur kommt etwa alle drei Jahre.

Beginnt der Tag wirklich um 23:00 Uhr?

In der traditionellen Zählung ja: Die zwölf Doppelstunden beginnen mit der Zi-Stunde, die von 23:00 bis 01:00 Uhr läuft, sodass der neue Tag um elf Uhr abends beginnt. Manche moderne Software lässt den Tag stattdessen um Mitternacht beginnen. Beide Konventionen sind in Gebrauch, und sie ergeben unterschiedliche Tagesäulen für Geburten in dieser Stunde.