Die Fünf Elemente (Wu Xing) — Holz, Feuer, Erde, Metall und Wasser — sind die grundlegenden Pfeiler des Energiegleichgewichts in der chinesischen Metaphysik. Weit mehr als eine einfache Liste von Materialien bilden sie ein vollständiges System von Entsprechungen und Wechselwirkungen, mit dem ein Praktizierender einen Raum, einen Menschen oder einen Zeitpunkt bewertet. Dieses System zu verstehen ist es, was den Rest der Wissensdatenbank lesbar macht.

Die fünf, eines nach dem anderen

Jedes Element hat hier seinen eigenen Artikel, und jeder folgt derselben Form: die Entsprechungen, die es trägt — Jahreszeit, Richtung, Farbe, Organ, Temperament —, die Art, wie es sich in Persönlichkeit und Gesundheit zeigt, wie es sich in der Wohnraumgestaltung ausdrückt, und die Beziehungen, die es mit den anderen vier eingeht. Holz (木) ist Wachstum und Ausdehnung; Feuer (火) ist Hitze, Sichtbarkeit und Verwandlung; Erde (土) ist Stabilität, Nahrung und das Zentrum; Metall (金) ist Struktur, Klarheit und Zusammenziehung; Wasser (水) ist Tiefe, Bewegung und Ruhe.

Erzeugen und Kontrollieren

Die Elemente werden als Zyklus gelesen, nicht als Tabelle. Im Erzeugungszyklus bringt jedes das nächste hervor — Holz nährt Feuer, Feuer erzeugt Erde, Erde trägt Metall, Metall führt Wasser, Wasser lässt Holz wachsen. Im Kontrollzyklus hält jedes ein anderes auf Abstand im Zaum, und genau das verhindert, dass ein einzelnes Element eine Deutung an sich reißt.

Beide Zyklen werden in dieselbe Richtung verwendet: um zu entscheiden, ob ein Raum oder ein Horoskop genug von einem Element enthält, zu viel davon, oder einen Überschuss, der dem benachbarten Element stillen Schaden zufügt. Eine Gegenmaßnahme ist fast immer eine dieser Beziehungen, bewusst angewandt.

Wo die Elemente verwendet werden

Dieselben fünf ziehen sich durch jeden anderen Abschnitt der Wissensdatenbank — die Acht Trigramme, die Zehn Himmelsstämme und die Zwölf Erdzweige, die neun Sterne der Fliegenden Sterne und die persönlichen Richtungen der Kua-Zahl. Sie hier richtig zu lernen ist es, was jene Abschnitte lesbar macht.